オールドコーチに宿る手仕事の本質

大昔のコーチのバッグを見かけると、「そうそう、これがコーチだよ！」と嬉しくなる。
昨朝、天真体道瞑想クラスに参加されたOさんが、昔のコーチのバッグで現れた。伺うと30年以上前のものだという。

80年代の終わり頃、マンハッタンでは、ほとんどの女子がコーチのバッグを使っていたんじゃないかな。それも、用途に合わせて複数個持っていたと思う。当時は高級品では無く実用品として、みんなに愛されていた印象がある。

今のファンシーなコーチからは想像もつかないが、もともと野球のグローブ作りの工房からスタートしたコーチのバッグは、質実剛健。無地で飾りのない丈夫なレザー。しっかり整ったステッチ。シンプルな金具。バッグの内側は皮そのまま。しかしエッジの処理が秀逸で身体に馴染んだ。ちょっと重たかったけれど。

色と形には本当にたくさんのバリエーションがあり、コーチの本質、確かさは、全てのバッグに貫かれていた。私もかつては、5、6個はコーチを持っていたと思う。酷使してもびくともせず日々愛用していたが、人に譲ったりして今では小さなものが手元に一つだけ残っている。

現在のコーチを悪くいうつもりはないけれど、私にとってのコーチは、やはり「本質」剥き出し、質実剛健な昔のコーチ。今ではそれをオールドコーチと呼ぶらしい。

昔の職人さんの誠実な手仕事が伝わる小さなバッグを、これからも大切にしようと思う、本質を見失わないために。このバッグを見ると、アメリカも捨てたもんじゃないよな、と思うのだ。トップ画像は私のコーチ（30年もの？）内部の刻印で、MADE IN THE UNITED STATESとある。（L）

自己存在の月15日 11・手（KIN167）

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